二、城垣血战

  时至十一月二十六日,日军的进攻部队已全部伸展到城廓周围,守城部队第57师己开始了以城垣、城楼为掩体的城防战。常德四周有坚固而高大的城垣,城垣上遍布碉堡和掩体工事,尤其六个城门有土袋、砂包垒成的轻重机枪阵地,城楼俱已加固成碉堡。日军当攻破城郊各据点后,便集中力量把进攻重点转向各个城门。守城各部队自接到余程万调整部署的命今后,即雷厉风行,各赴其位,除170团和171团笔架城至万寿码头间城垣防务因情况突紧未能及时交换外,共余各部均于十一月二十六日中午十二时,进入了新的战斗部署。

  为了因守城垣稳定危局,余程万除了日夜往来各门之间亲临督战外,还将副师氏、参谋长、参谋主任及师部其他官员派向各门城楼和城垣据点工事,协助各团、营指挥督战。为了坚定官兵意志,他又深入战壕给官兵打气做思想工作。在二十六日的指挥官会议上,他曾向代副师长陈嘘云,代理参谋长皮宦猷、指挥官周义重等人分析日军的进攻企图,并要求大家树立必胜信念,他说:“截止目前所得的倩报,敌人没有后续部队前来,纵然是有,也远水不解近火,你想十万大军都在常德城区这一点,后面补给线那样长,弹药粮袜怎么能说不缺乏,何况我们和盟国的空军,天天在炸这不绝如缕的供给线,他决难持久。此外,我西面的友军和东面的友军正对他们采取包围,使得他们后路随时随地都受到威胁,所以他越把大军聚集到常德这一点,他后路越空,我们外围的友军越是可以占他一个大便宜,而我们常德守军越支持得久,也就是敌人的消耗越大,他们的前方拼命消耗,后方接济不上,没有被反包围的危险,也不是万全之策,而今我们友军也慢慢的办到了合围之势,他对常德的攻势无论达到什么阶段,跑非惨败不可。请问,十万大军接济是能靠飞机投掷的吗?不过局势演变到这种局面之下,敌人不攻下常德,有受核心部队和外围部队夹攻之危,就是突围也不容易,但敌人不愿失这个面子,我判断在最近两天,敌人一定不顾一切要先攻下常德,然后调头去应付我们外围的军队,以便逃避包围。在这不顾一切的情况下,一定还放大量的毒气,但我们要完成这次会战的胜利,决不能放弃吸引敌人的手段,也就是不让他们在湘鄂边境站稳或撤退,好让我们友军来个大歼灭战,我想我们能把城区守到十二月一日,无论援军到与不到,外围的友军一定把常德这个大陷井布置妥当,那时我们成功是成功了,成仁也是成仁了。我和全师的官兵,要咬紧牙根闯过难关,让抗战史上写下一篇常德大捷。”

  这一论理与感情交融的讲话,象火一股地在人们心日中燃烧,坚定了大家的必胜信念,鼓舞了人们的斗志。为使守城坚持到十二月一日,余程万又着手巷战的积极准备,特别是对兴衔口中央银行师指挥所附近,准备工作更为完善,官兵不分日夜地在街道上利用门板、砂石、土袋等垒筑防卫工事,并把各街巷的房舍打通,联成一体,墙壁上凿成大小不等的射击孔,以便巷战,坚守待援。

  十一月二十六日,攻城敌军猛增,拂晓时分,在飞机21架的配合下,对东西北四门发起空前规模的猛攻。

  东门城外之敌,采用密集队形进攻,企图一举攻下东门城。他们将部队分成若干批,第一批20人,第二批40人,第三批80人,成倍增加人数,向城上作波状式冲锋,我守军在柴意新团长的指挥下,人人英勇奋战,拼死还击。由于当时城外房屋,已全部毁于敌人的燃烧弹和炮火之下,形成了一片开阔地带,致使敌人的冲锋全部暴露于我守军的强大火力网内,敌军成批冲锋的队伍,都在我守军的火舌下作了亡魂。

  北门城外之敌,以大炮20余门频频向城门外据点贾家巷一带猛轰,防御此线的部队原为169团三营由于该部耗损极重,正应调入城整编,另由171团第一营第三连接替,敌则乘我换防之际,突然以500余兵力,借炮火掩护向贾家巷猛扑。殷排长惠仁急率众抵御,敌炮先将贾家巷民房毁成灰烬,再把殷排后路彻底破坏,尽管日军进攻手段如何毒辣,守军仍巍然不动。后来放则挖空心思,想出了一套所谓"绝炒"战术,他们仿效我国春秋时期,齐国大将田单用火牛破燕军的办法,来玩弄“火牛阵”。白天,日军将贾家巷附近农民家里的耕牛数十头抢来,晚上将这些耕牛一字排开,用军毡将牛眼蒙上,尾上绑上引火物,牛尾着火,感到灼痛,向前猛冲,日军乘势一拥而上,守军开始不知,眼见一排排火浪滚该而来,以为日军在使用什么新式武器,便朝着火浪拼命扫射。由于牛的体积太大,容易着弹,很快工夫,一场火浪就被平息下去。“火牛阵”破产,敌则往猛烈炮火的配合下,以波状队形光作火牛继续冲锋,因此贾家巷前后一片地面,全被炮火洗刷一尽,全排战士仅剩下8名,犹轻伤战斗。敌见我守军己所剩无几,则又组织兵力,四面包抄拢来,殷排氏见势便拉响手中最后一颖手榴弹与敌同归于尽。下午二时,敌陷贾家巷后,又利用城外街巷房屋继续与我军搏斗。

  正当北门激战之时,大、小西门尚未换防,余程万因见原在大、小西门外作战的170团经过连日苦战,损失达四分之三,乃急今该团剃余官兵按新部署火速入城布防城南,西门防务交由171团接替。是日,敌116师团120联队千余,大小炮40余门集结西北城角外,乘该处换防之际,发起猖狂进攻。城外北门至西门是一道宽而且深的护城河,敌人要进攻西门,必须绕城河进攻大西门正街。这时担任大西门防卫的是171团第三营第九连,该连以一个排担任阻击,两个排作掩护,李少兴排担任的是西路正面掩护任务。敌人主攻目标是西门外正街的鼎新公司o 3个敌炮阵地近100门大小炮,向这里作交叉射击,再加上敌之轻重机枪,弹道织成了天罗地网。敌军于炮击之后,便组织波状密集部队向正面守军作连续冲锋,李排士兵在这天罗地网的火力中心,像泰山一般屹立不动。鏖战两小时,敌已在阵地前遗尸累累。下午二时,敌再援又作正面攻击,折由鼎新电灯公司的西北面渔父中学向我守军侧击,激战一个小时,阵地碉堡全塌,守军绝大多数在烟火中阵亡,仅剩李排长一人,徒手与敌内搏而为国捐驱。敌遂乘机迫近大西门,与该连另两个排血战。由于守军英勇搏斗,敌之企图终不能得逞。此役歼敌500余,生俘敌二等兵中谷胜夫一名,缴获轻重机枪27挺,"三八"步枪161支,地图文件无数。

  是日,敌机20余架,对我中央银行57师指挥所附近,凌空更番狂炸,当它俯冲投弹扫射之时,为我守军击落一架。由于当时季临初冬,雨量风速均少,天气晴朗,敌机活动晨暮无间,对我守军威胁极大,余师长为激励守城官兵斗志,乃电诣我空军掩护助战,轰炸城外敌军。此时第九战区司令氏官薛岳来电云:“岳以大军援兄,敌必溃退,望传令将士,坚守成功。”电中又说:“我军二十六日可攻达德山附近,敌已开始向常德东北地区逃窜。”余奉此电后,即申今各部,告以援军日内便可攻达,务望死守据点,寸步不移,立功报国是千载良机。余师长这时虽镇定自若,但内心确有很大压力,因为全师包括军宜炮兵、工兵、所有参战人员原有8315人,现在所剩战斗官兵不及千人了,弹药消耗已过大半,如再经寸土寸血恶斗,其人员之损失、弹药之消耗将会更大,故迫切盼望飞机能送弹药和援军早日到来。从这天起,几乎日发数封电报,要求上峰火速接济。为了解决当时困境,他一面下令:“自即刻起,所有排、连、营长,均不得变更位置”,另一方面又着手扩大兵员,即将师直属部队、输送兵、担架兵编入战斗队,又由军炮兵团抽出300余人参加步兵作战,动员轻伤士兵裹好伤口回队作战,这样便使战斗兵员大大增加。

  常德城实际上只有靠南岸临江一而是完整的城垣,其余东、北、西三面有不少城段不够完整,只是靠宽而且深的城壕防卫。二十七日拂晓,敌机21架又对城厢内外实行狂轰滥炸,东、西、北城外大小敌炮约300门以上,沿城作弧形包围轰击,沅江南岸的敌炮也频频向城内发射,四面交叉火网密布城区上空,简直成了火花世界。随着炮火的开路,敌又展开了全线猛扑。

  东门之敌700余,曾前后三次攀越城楼,由于我169团团长柴意新亲临指挥督战,士气昂扬,反击有力,敌人的企图一直未能得逞。十时许,日军又选择我169团第二营五连的城段作为突破口发起猛攻,当敌人刚达到有效射程内,守军枪弹齐发,少尉排长张华紧捏机枪,猛吐火舌,只见敌人纷纷饮弹倒地,可是却有一股漏网敌人早巳贴近墙脚,正准备使用竹梯缘城,张排长见机枪的威力己失去作用,立即搬开机枪,率领兄弟们拿起木棒,搬起石头,将己登城之敌砸死,然后以手榴弹掷下,顿肘这股顽敌的血肉便伴着开花的弹片在空中飞舞。不一会,敌人的密集炮火,又在城头咆哮,咆哮声中又有大批敌军攀城,这时,前来增援的潘排长伤领一排运输兵刚好到达城头,见情势危急,连石头、木棒也来不及使用,便扔下枪用手推足踢,把即将登上城头之敌,一个个推下城去摔死。

  这天西门一带的战斗也很剧烈,我171团副营长雷拯民亲率一个连在这里一日之间打退日军十余次进攻,日军死伤无计,敌120联队第3大队大队长葛野旷大尉亦被击毙。然而歇斯底里的敌人不甘心失败,即又重新组织炮火,对城上守军阵地作毁灭性轰击,许多战士连人带枪破埋在工事里,我们的雷副营长也不幸饮弹殉国了。正在这千钧一发时刻,幸好九连上尉连长宋维钧牢援兵赶到,继续保住了这个据点。可是敌人非夺取这个据点不可,炮火之猛尤甚于前、城上工事几乎全部被毁, 敌人见城上没有动静,满以为守军全部阵亡,采机向城门靠拢,谁知泥土里突然爬出宋连长,他手执手榴弹,向接近城门的敌人猛掷过去,随着一声巨响,这些敌人全作了无声的凯旋。而幸存的敌兵仍蹈着敌尸继续靠近城门,宋连长此时已手无寸铁,只得掩护在城垣角,出其不意夺过敌人的枪,向敌猛刺过去,敌人虽然倒在地下,然而,我们的宋连长也壮烈牺牲了。 北门外的日军,陷贾家巷后,旋即窜至北门外正街,肆意猛犯,我171团第一营营长吴鸿宾率同第三连连长马宝珍,以一连兵力反击,由于兵力有限,眼看局势已发展倒难以支持的地步,幸好余程万出巡至此,乃亲临该团指挥所督战,着令团长杜鼎率预备队从正侧三面包围猛袭,敌受重创乃退。

  正当北门激战之时,水西门亦有恶战。小西门外有城河阻隔,敌人难予迫近,于是他们便将轻重视枪百余挺,架设在城河对岸的高堤上对准城垣上的守军猛射,同时又频频向守军施放毒气,这时守军既要防毒,又要应付对方火力,处境十分困难,但小西门离中央银行最近,是师指挥历的后大门,不能有任何琉忽,因此守军抱定与阵地共存亡的决心,寸步不让。

  这天东门之敌约400余,窜来南门外,三次用木梯爬墙,均被南门守军170团击退。上午十一时,敌机十余架,窜来南门上空肆意轰炸、扫射,被我高射炮击落2架,余则仓皇北逃,然而我军亦遭受重大损失,高射炮一门被炸毁,该炮炮长、炮兵同时殉国。

  守城部队第57师的顽强战斗,沉重地打击了欣人,不仅敌攻城指挥所的官佐们感到头疡,连日本军事机关,也不得不为之叹服,日军华中前线11月27日电讯写道:“敌人之抵抗极为顽强,26日敌为阻止我军之夜袭,无片刻之休息,继续炮击,敌人依据数层铁网,誓死抵抗,城壁到处有手榴弹扔下,高八尺之城壁构成一大要塞,我空军曾至空中猛烈轰炸,然城之敌始终顽强抵抗。此次攻防战激烈之程度,不禁使人想起南京攻击时,重庆之战意,诚不可侮也。”

  据说,此时日本天皇,见久攻常德城不下,甚为愤怒,诏今第3师团精锐主力,限于两天内进占常德,否则,全体官兵枪杀,敌酋山本三男师团长奉命后,即召集他的全体官兵训话,训话时涕泗交流,言不成声。在这种情况下,日军只得作困兽斗。二十八日,攻城部队剧增至8个联队约三万人,空投弹药二万发。为使守城军减弱抵抗力,并主动在城南沅水一线为守军留出退路,敌中烟部队主力调往城北,配合黑濑部队作战。

  十一月二十八日晨,横山勇下达全面总攻令,以各种大小炮百余门,飞机20余架,辅以毒气、燃烧弹,对东西北四门展开空前规模的猛攻。但守军在顽敌面千,仍威武不屈,一次又一次地粉碎了敌人的嚣张气焰。

  就在这天,第九战区司令长官薛岳来电云:“我军已向敌猛烈进攻,感(27)日必到德山,传令土兵坚守成功”。后又来电说:“我军确于密(27)日寅攻到德山南部,正激战中”。嗣后第三次又来电说:“我军感(27)日攻至近郊与敌激战,现继续猛烈进攻,期俭(28)日与兄握手,本部已今飞送弹药给兄”。这天孙代长官因见守军迭挫敌锋,亦来电先以奖洋十万元,以示激励。接着第七十四军军部也来电云:“1、军于宥已由周、张、唐各师分派钻隙支队向陬市、河?山、常德钻进,袭击敌侧背,希即取联络;2、我军主力俭(28)日可由陬市、河?山攻击前进。”余师长获得以上致电后,即将喜讯通告全师,各部官兵振奋不已。

  这天夜晚,各部哨兵先后来师部报告敌情,说城外之敌已停止近攻,正纷纷向城东北角运动。鉴此,余程万反复思虑判断,城外既无激战,说明援军没有到来,既然没有任何迹象能证明敌人是被迫而撤退,那么,他们的这一举动必将有新的企图。因此,他即申今第一线部队,严密警戒,他说,“这片刻的沉寂,是敌人在重新调整部署,肯定会向我城防拼死决斗,我们一定要作好充分被备”。后来,他又亲临城东北角巡察,并面谕柴团长严加提防,但由于当时城内兵力甚微,城垣防线又 长,无法抽出更多兵员加强这一带的防守。

  原来,日军于二十八日拂晓下达总攻今后,战斗之激烈更是空前,由于守军防守甚严,敌人始终未能得逞,但他们在一天的总攻战斗中,竞发现城东北隅“西围墙”处,有一小段新土城墙,城外壕水可以徒涉,因此处会战前原为便利市民出城躲警报,将老城挖了一个缺口,城河内填有走道,57师驻防后,才将城墙缺口抢筑,濠中路面未及深挖。于是敌指挥所,决定选择此处为进攻突破口,二十九日凌晨在飞机26架的掩护下,发起突然袭击,守军冒着炮火顽强抗击,敌军尸骸累累,濠水为赤,敌一大队长饭代英太郎及所属第四中队长北田一量等,先后被守军击毙。气急败坏的日本侵路者,最后竞丧心病狂地用掷弹筒,大肆向城上守军施放窒息性毒气弹,守军中毒昏迷,敌乃乘机涉濠,爬梯登城,将昏迷守军全部枪杀,纵火烧房,残酷已极。面临此景,余程万急调全部预防部队拼死反击,双方展开了残酷的肉搏,故我伤亡都极严重。正当斗争在城内处于白热化程度之时,城外敌人源源不断地从西围墙突破口涌了进来,其中一股敌人乘黑夜直向东门城内海月庵突进。为了保障东门的安全,我169团副团长高子曰即率夫役杂兵40余名,利用手榴弹、大刀、长矛前往阻击,由于敌我众寡悬殊,经过一场肉搏之后,我守军全部阵亡。

  东门城垣守军,由于连日血战,人数锐减,因此,只得将许多从未上过火线的消防队、勤务兵也调上城头,用梭镖、木棒协同夺军作战。后来,战斗人员耗损到无法应付的地步,守军又设法扎了许多草人,裁上军帽穿着军服半掩半露地插在工事旁,来虚张声势。二十九日晨,当西围墙被敌突破,一股敌人突人海月庵时,东门城外之敌乘机发起猛攻,守军内外受击,顾此失彼,敌人乃迅速从东门突入,逐次占领永安商会和舞花洞之间的街巷。随后,敌又兵分两路进犯,一路约600人沿 着城围和河街窜至水星搂,一路约500人分成若干小股,在东门城内民房内,废墟砖瓦地中乱窜。

  北门进扑之敌700余,来势汹汹,先施浓密毒气,继借猛烈炮火及烟幕掩护,向我守军阵地步步逼近。我171团第一营,因与敌已肉搏七八次,官兵伤亡殊众,能临阵冲锋的战士已不足一个排。这时第三连连长马宝珍只得带领士兵守在正面散兵坑内,准备再次持敌逼近,冲出阵地肉搏,谁知旁边散兵坑中的号兵,未等敌兵接近,一时心急,即吹响冲锋号,士兵因未见到连长的冲锋手势,不敢贸然行动,然而日军一听到号声,三魂掉了七魄,生怕守军冲出来肉搏,仓皇回转身抱头鼠窜。 此后,敌乃集中大小炮50门向守军阵地猛击,致使第三连连长马宝珍、第五连连长戴敬亮均负重伤,士兵所剩无几,这时,杜团长即着令机枪三连前来协战。通过一场血战,终因敌军势众,机枪连连长温凤奎战死,守军全部阵亡,敌乃突进北门。

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